【盘点】不容错过——2013年GIS前沿的九大故事

[编者按]抛开国内BAT三巨头在移动互联网领域硝烟四起的局面，也闭口不谈高百大战的纷纷扰扰，放眼全球，2013年，GIS行业依旧是风风火火，充满了戏剧性。临近年关，国外媒体《Direction Magazine》总结了GIS行业前沿的九个故事，分享给热爱GIS的人们。没错，就是九个!

1. 美国仅有一家商业卫星影像供应商

如果你还记得从前……总共有三家商业影像供应商：Space Imaging、DigitalGlobe以及Orbimage。故事是这样的，Orbimage公司收购了Space Imaging，由此更名为GeoEye。接下来，DigitalGlobe并购了GeoEye，变身为一家DigitalGlobe公司。

为何会有如此之多的并购?最新的变更，实际是在美国国家情报局局长James Clapper推波助澜下完成的。在此人发表的言论中，曾暗示美国政府只有能力支撑一家商业卫星影像公司。在极具诱惑力的政府资金吸引之下，三家公司都纷纷将重心从收益颇丰的私营领域转移开。随着政府需求份额的增加，三家公司最终发现，这种“神奇的应用”竟没能从政府之外的领域赚到高额收益。

于是乎，只剩下这一家公司了。如果说，DigitalGlobe近期的一些数据能说明些什么，那就是DigitalGlobe将继续寻求收支平衡，构建长期的合作关系，并更快找到一些新方式，以提供更及时更高清的数据。

2. 下一代遥感

正当DigitalGlobe将GeoEye拥入怀中，想必它回首之际，也看到了在遥感领域的一群新势力。这些小公司带着余温尚存的风险投资，以更小型更廉价的卫星，以及全新的，或者说是未经市场检验的商业模式，试图重新定义商业遥感领域。

在这些新势力中，有以下几大代表：

Planet Labs——该公司已经发射了四颗演示卫星，它的卫星群预计将于2014年初升空，旨在打造快速重复的高分辨率影像。

UrtheCast——这家公司成立刚满三年，仅有二十二名员工，却募集到巨额的天使资金。它在国际空间站上设有传感器，并计划无偿或者按照合约提供影像和静态图片。

Skybox Imaging——2009年，几位斯坦福毕业生怀揣着要组建一家小型卫星公司的商业计划，成立了Skybox Imaging，如今它已拥有了它的第一颗在轨卫星。影像和静态图将是其长期发展计划。近日，它的首批静态图像已被传回。

在与全球卫星图像供应商、航拍影像供应商的角逐中，这些公司无一透露过他们着手计划的细节。但敬请期待，这批新兴势力，明年势必会将遥感市场搅得天翻地覆。

3. 地图标注系统的前景

在其它国家，地图标注大都进行着重要的测绘和救生工作。而在美国，情形却大大不同。人们都在满心期待着，针对地图标注如何安全及合法使用，联邦航空管理局会出台一系列具体方案。虽然方案尚未出炉，但无法阻挡人们对其广泛，无论是在专门的地图标注活动中，还是在各大GIS和测绘会议上，地图标注都成为人们津津乐道的话题。

2013年，隐私和安全问题引得人们争执不休。一旦地图标注演变为日常生活的一部分，正如亚马逊等机构曾明确表态的那样——他们迟早会大规模推行地图标注，这些安全问题将愈发重要。毕竟，地图标注在战场上的使用，功过参半，不免让人浮想联翩。

人们期待着地图标注的推广，此时，商机应运而生，在哪里? 据悉，社会上已涌现出诸如“地图标注大学”这样的民办机构，专门来培养那些想要设计或是操控地图标注的人。这年头，谁都想成为地图标注领域的第一批掘金者，究竟有何门槛? 其实，一张能用的信用卡就够了。

4. 苹果地图的回马枪——“够好了”

去年，苹果发布自家的苹果地图，堪称一步烂棋，饱受诟病。但就像苹果的其它“错误”，众人期盼着，它终究会拨乱反正。记得“电话门”吗?还记得当年人们如何取笑“iPad”这个名字吗?最终，苹果都能大事化小，小事化了，堵住所有人的嘴。为什么? 也许是因为，人类生性懒惰，并喜欢有闪光点的东西。因此，当苹果将自家的地图作为苹果产品的标配进行推广时，人们就逐步接受了，开始使用它。

还记得当年，谷歌替换掉它在美国的商业数据供应商(Tele Atlas)，进而使用自家的数据吗? 很长一段时间，人们怨声载道，甚至有人会选择使用OpenStreetMap或者MapQuest来查路线。但后来，谷歌地图逐渐成熟起来，变得“够好了”，又成了人们的首选。因此，再大的错误，也总是有时间让人们去淡忘，除非人们生性不再懒惰，也不再喜欢有闪光点的东西了。

5. MapBox and CartoDB：在线地图的新拍档

就像遥感领域会有新势力的崛起，在线制图领域也不例外。2013年，无论是在博客，媒体网站，甚至在政府官网上，MapBox 与CartoDB ，得到了广泛普及。

这些方案，如何与其它在线制图方案予以区分?笔者以不甚专业的角度，分析了其中的缘由：

·现代API

·美观的制图数据

·免费增值模式

·快速启动

·大量使用开源软件、开放数据和源代码

·有限使用“GIS”术语

今年，这两家公司都是大赢家，如果你是一名学生或是一位专业人士，想提高自身技能，笔者建议花些时间研究一下这两种主平台。

6. 看地图讲故事

专题地图可以讲述故事，甚至这些故事无需开头、过程或者结局。在过去几年中，Esri将“故事地图”这个词普及开来，实现了线性叙事与更传统的同步视图结合的方式。在2013年，Esri及时地奉上了许多故事地图，甚至还举办过一届故事地图大赛，以便向世人展示，即使是一名初来乍到的新手，也能轻松打造一张地图。

这种技术可不仅仅是将图像(或者影像)放到地图上，其内涵更为广泛，这种故事的前景已远远超越一个公司的业务范畴。早在Esri的故事地图问世前，一家名为MapStory的公司就已横空出世了，这便是言之凿凿的证据。今年，Pinterest增加了一个地图功能，Flickr网站也发布了Findery——一种连接地点与故事的工具。这种交流方式已融入人们生活的一部分，因此，2013年无疑是一个故事地图之年。

7. 现状

开源——开源GIS的发展与使用，继续保持着增长的势头。在该领域，最大的非技术性新闻是哪个? 当然非OpenGeo莫属。OpenGeo被分离出来，成为一家更名为Boundless的独立公司。

位置服务——2013年，几乎每一周都有新的LBS应用发布，而“地理围栏”这个词有很高的曝光率。但位置服务市场的总体环境还相对平静。在空间领域，爆炸新闻又是什么?自然是Esri在收购Geoloqi后，时隔一年，发布了GeoTrigger服务的测试版。

地图标注——在当今的科技时代，GIS技术给地图标注降温了。如今，人们已经客观地将“云”归为“计算”，而“地图标注”也在遵循着同样的规律。时下，二者正逐步联合起来。在GIS行业，一些陌生的面孔，诸如Actuate (一家分析软件的供应商，同时又是位置技术的战略合作伙伴)、Cloudera (企业数据管理)以及MongoDB (开源信息数据库管理工具)正在努力开启着二者合作的大门。

增强现实——除了在谷歌眼镜上的实验性突破，以及东京Aquarium公司付出的巨大努力之外，增强现实在2013年似乎停滞不前。

8. 美国政府的停工歇业

今年10月，美国政府关闭了17天，让人忧心忡忡。有些GIS用户不能正常登陆他们常用的数据网站。但最大的影响，却好像与原本在秋季举办的活动事项相关。由于政府停摆，两个活动不得不延期，分别是美国地图标注情报基金会(USGIF)举办的GEOINT研讨会以及由MAPPS举办的新一届地图标注及工程国际会议。

不知，这样的停摆事件，能否有助于行业之外的人意识到政府地图标注与服务的重要性? 还是借此时机，暗示即便没有这些信息和服务，人们照样安然无恙。也许，明年再出现这样的事情，该话题估计再次会被人们提起。

9. 全年最酷之事

2013年，最酷之事，莫过于GeoJSON可以自动呈现在GitHub网站上(用的是Mapbox的技术)。

正当GIS技术人员为之欢呼雀跃之际，GIS的用户们和经理们也都应该兴奋起来。为什么? 因为这意味着，如果你在GeoJSON (或者任何JSON) 中嵌入一些数据，并将其置于GitHub上, 一张地图就诞生了。简言之，不用“拖放”，就能制作一份地图，而且是一份现成的地图，岂不美哉?

盘点不容错过——2013年GIS前沿的九大故事